Si bien la mayoría de los padres han alzado la voz más fuerte de lo que podrían haber querido en un momento u otro, explicar por qué gritamos y cómo los gritos pueden afectar a nuestros hijos puede ser información útil para la próxima vez que su hijo de 3 años arroje un plato de comida a través de la cocina.
«La gente grita porque es su respuesta cuando está enfadada», dice Joseph Shrand, MD, profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard y autor de Outsmarting Anger: 7 Steps for Defusing our Most Dangerous Emotion . El Dr. Shrand también señala que no hay nada de malo en sentir ira. «Es lo que hacemos con esa ira lo que importa», dice.
La ira, después de todo, es una emoción común que se siente cada vez que deseamos que las cosas sean diferentes. «Sentimos enojo porque deseamos que nuestro hijo deje de hacer algo o comience a hacer algo», dice el Dr. Shrand.
Por ejemplo, «Desearía que mi hija no golpeara a su hermana pequeña» o «Desearía que mi hijo me dijera la verdad sobre dónde estuvo anoche». Estos son comportamientos que los padres desearían poder cambiar en sus hijos y que podrían provocar un estallido de ira.
Pero algunos esfuerzos para cambiar el comportamiento son más efectivos que otros, y los padres que reconocen la contraproductividad de gritar tienen más probabilidades de seguir un mejor curso de acción.
Esto es lo que realmente sucede cuando les gritamos a nuestros hijos, por qué resulta contraproducente y qué hacer en su lugar. Y, como recordatorio, si grita mucho o tiene dificultades para regular sus emociones, también es importante programar una revisión con su médico, porque para algunas personas, los problemas de salud mental como la ansiedad posparto pueden presentarse en cambios en comportamiento como gritar más, irritabilidad y dificultad con el manejo de las emociones.
La crianza de los hijos es un desafío increíble y es importante asegurarse de que todas sus casillas de salud estén marcadas antes de culparse demasiado por los desafíos que enfrenta.
1. Los niños no pueden aprender en el «modo de lucha o huida»
«Gritar se trata de liberar la ira; no es una forma efectiva de cambiar el comportamiento», dice Laura Markham, Ph.D., psicóloga clínica y autora de Peaceful Parent, Happy Kids: How to Stop Yelling and Start Connecting . El Dr. Markham dice que cuando un niño tiene miedo, entra en modo de lucha o huida y los centros de aprendizaje de su cerebro se apagan.
La respuesta de lucha o huida es una reacción fisiológica que ocurre cuando experimentamos algo que nuestro cerebro percibe como amenazante. Como tal, su hijo no puede aprender cuando le está gritando porque su cerebro le dice que esta gran persona que le grita es una amenaza y apaga efectivamente las otras partes del cerebro que no están dedicadas a la protección y la defensa.
Por otro lado: «La comunicación pacífica y tranquila ayuda al niño a sentirse seguro y lo hace más receptivo a la lección que le estamos enseñando», dice el Dr. Markham.
2. Gritar puede hacer que los niños se sientan devaluados
«El hilo común que une a todas las personas es querer sentirse valorado», dice el Dr. Shrand. Para la mayoría de nosotros, sentirnos valorados por los demás es cómo medimos nuestra autoestima y cómo determinamos si somos importantes para el mundo que nos rodea.
Cuando nos gritan, nos vemos como inadecuados y cuestionamos nuestras capacidades. «Gritar es una de las formas más rápidas de hacer que alguien sienta que no tiene valor», dice el Dr. Shrand.
Las observaciones de la Dra. Markham son similares: «Cuando estamos enojados y comenzamos a gritar, nos vemos a nosotros mismos como un martillo y a todos los que nos rodean como un clavo», dice. En tal estado, nuestros hijos se ven como el enemigo y no como seres humanos a quienes valoramos y amamos. «Nuestros hijos nunca deben sentirse como el enemigo», dice el Dr. Markham.
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3. Gritar puede alimentar la ansiedad, la depresión y la baja autoestima
Los estudios han encontrado que los niños a los que se les grita son propensos a la ansiedad y tienen mayores niveles de depresión. El Dr. Markham enseña que los niños captan la ansiedad de sus padres y que la forma en que los padres reaccionan ante cualquier error que cometen «alivia al niño o estimula sus ansiedades». Gritar, por supuesto, nunca es una experiencia relajante.
Además, Neil Bernstein, Ph.D., psicólogo clínico y autor de There When He Needs You: How to Be an Available, Involved, and Emotionally Connected Father to Your Son , explica que la negatividad es el combustible que la ansiedad y la depresión necesitan para existen y que ser gritado crea una «explosión de negatividad que persiste durante mucho tiempo».
4. Gritar puede interferir con la vinculación
«Gritar rompe la conexión con su hijo y pone la cuenta bancaria de su relación en números rojos», explica el Dr. Markham. Cuando hay gritos, puede ser un desafío generar empatía entre ellos. En cambio, gritar puede ponerlos a usted y a su hijo en desacuerdo y hacerles sentir que no está en su equipo. Invariablemente, los niños dejan las interacciones en las que les han gritado sintiéndose desafiantes, a la defensiva y desconectados de usted; no abierto al cambio, receptivo y más profundamente conectado.
«En mis 40 años como psicólogo, he visto a miles de niños y nunca uno me dijo que se sentía más cerca de sus padres después de que les gritaran», dice el Dr. Bernstein.
5. Los gritos a largo plazo pueden tener impactos negativos en los niños
Múltiples estudios han ilustrado cómo los gritos dañan a los niños. Un estudio incluye «gritar o gritar» como una medida de «disciplina severa» en el hogar y concluye que los niños que son disciplinados de esta manera tienen «bajos logros escolares, problemas de conducta… y conductas delictivas». Otro estudio demostró que gritar tiene un efecto similar en los niños que el castigo físico; y un estudio de la Biblioteca Nacional de Medicina dedujo que el abuso verbal y los gritos frecuentes pueden incluso cambiar la forma en que se desarrolla el cerebro de un niño.
Tenga en cuenta, por supuesto, que una instancia única de sus gritos no dañará permanentemente a sus hijos para siempre. Estos estudios analizan patrones a largo plazo de gritos y otros comportamientos abusivos . ¡Todos somos humanos y nadie es perfecto! Lo que es útil es comprender lo que puede estar detrás de sus propias emociones, cómo puede manejarlas mejor y cómo manejar los arrebatos cuando ocurren.
6. Gritar no es una comunicación efectiva
«Los niños tienen dificultades para aprender a regular sus propias emociones si sus padres no les muestran cómo», dice el Dr. Markham, y los padres que tienden a gritar cada vez que están molestos pueden terminar enseñándoles a sus hijos a reaccionar exageradamente de manera similar cuando encuentran sus propias situaciones frustrantes. En otras palabras, los gritos aumentan los gritos.
El Dr. Shrand explica que esto sucede, en parte, porque cuando les gritamos a nuestros hijos, activamos sus «neuronas espejo», la parte del cerebro que refleja el comportamiento de los demás, lo que hace que respondan de la misma manera.
«La ira engendra ira», dice, y «gritarles a nuestros hijos hace que quieran gritarnos». La buena noticia es que las neuronas espejo también pueden tener el efecto contrario, en niños y adultos. «¿Cuándo fue la última vez que te enojaste porque alguien te trató con respeto?» pregunta el Dr. Shrand.
Qué hacer con tu ira en lugar de gritar
El primer paso para cambiar la forma en que maneja sus emociones puede ser buscar ayuda profesional de su proveedor de atención primaria o un profesional de salud mental. Es posible que tenga algunos problemas de salud subyacentes que contribuyan a sus emociones, como deficiencias de vitaminas, afecciones de la tiroides, desequilibrios hormonales o problemas de salud mental posparto.
También puede beneficiarse de la terapia para ayudarlo a identificar los factores desencadenantes y los patrones, especialmente si se crió en un hogar donde los gritos eran comunes o sufrió algún tipo de abuso emocional o físico.
El segundo paso será lidiar con la situación inmediata de ira reconociéndola. Incluso puedes hacerlo en voz alta si lo deseas. Puede sonar tonto, pero reconocer tu ira es en realidad un paso poderoso que literalmente cambia tu cerebro en ese momento.
«En el momento en que reconoce su ira, activa su corteza prefrontal e interrumpe sus emociones en espiral», dice el Dr. Shrand. Se trata de llevar tu cerebro de su modo de sentir a su modo de pensar.
Hay varias formas de hacerlo, según los expertos:
- Respira profundamente
- Conteo regresivo
- correr en su lugar
- Sacúdete las manos
- Di lo menos posible hasta que te calmes.
- Piense en pensamientos edificantes que lo alejen del borde de los gritos (es decir, «Mi hijo necesita mi ayuda ahora mismo «) .
- Pon tus manos bajo el chorro de agua
- Incluso forzar una sonrisa o una risa puede enviar un mensaje a tu cerebro de que la situación no es una emergencia.
Una vez que te hayas calmado, estarás listo para disipar la situación en lugar de agravarla aún más, explica el Dr. Markham. Esto significa abordar la situación que causó su malestar en primer lugar con calma y atención al decir algo como: «Intentemos una segunda vez», aconseja el Dr. Markham.
No gritar requiere trabajo, por supuesto, y para la mayoría de nosotros se necesita mucho tiempo y práctica para finalmente poner fin al comportamiento improductivo y dañino. Pero el Dr. Markham enseña que es mucho más fácil no gritar cuando tienes una fuerte conexión con tu hijo. Trabajar en su vínculo cuando no está en medio de una situación agravante es un buen lugar para comenzar.
Después de todo, disfrutar y apreciar a nuestros hijos por lo que ya son hace que la crianza de los hijos también sea más satisfactoria para los padres, dice el Dr. Shrand. «Es mucho más gratificante sorprenderse por lo que es su hijo que decepcionarse por lo que no es».
Artículo fuente: https://www.parents.com/health/healthy-happy-kids/a-parental-wake-up-call-yelling-doesnt-help/
