A lo largo de los años de trabajo con niños, he visto muchas circunstancias que respaldan la importancia del juego para un desarrollo adecuado. Esto también es algo que se apoya con bastante fuerza en la investigación sobre el desarrollo infantil.
Participar en actividades de juego apropiadas es útil para que los niños desarrollen importantes habilidades necesarias para interactuar con otras personas. También es esencial para aprender enfoques efectivos para enfrentar los desafíos que enfrentan las personas a medida que crecen.
Puede ver esto en cualquier parque durante el verano donde los niños juegan fútbol, béisbol, etiqueta o algo similar. Diría que todavía se puede ver esto en los parques locales todos los días, incluso si los videojuegos ocupan cada vez más los intereses de los niños.
Pero también se puede ver cuando los niños juegan juegos de mesa e incluso cuando juegan videojuegos (aunque el aspecto social de los videojuegos es más difícil de ver porque los jugadores no suelen estar en la misma habitación y están interactuando en línea).
Lo que todos estos juegos tienen en común es que hay reglas básicas establecidas pero que los niños son libres de hacer lo que quieran dentro de esas reglas. Ver a los niños jugar estos juegos muestra que hay innumerables variaciones de diferentes formas en que se pueden jugar, incluso si se siguen todas las reglas.
Lo que también ves con estos juegos es que se requiere bastante interacción, incluso si las interacciones sociales se limitan a gritar quién rompió qué regla o qué reglas se aplican, todavía hay mucha interacción. Por lo general, se establecen algunas reglas específicas para determinar cuándo cambiará algo si los problemas se salen de control.
Esto podría ser algo tan simple como que los niños obtengan un padre si uno de los otros jugadores se vuelve violento o que el juego termine por completo si alguien sigue sin seguir las reglas.
Estos aspectos del juego infantil (reglas establecidas que se mantienen al mínimo, libertad para decidir cómo jugar mejor dentro de las reglas establecidas, interacciones sociales y reglas sobre cómo terminar si ocurren problemas) son los aspectos del juego que se han encontrado más útiles para el desarrollo infantil. Se han encontrado conclusiones sobre lo que ayuda a que el juego sea efectivo en numerosos estudios de investigación del comportamiento humano y animal.
Estaba pensando en esto recientemente cuando leí un artículo reciente en el International Journal of Comparative Psychology (Pellis, Pellis, Himmler, Modlińska, Stryjek, Kolb & Pisula. 2019). Este fue un artículo que nuevamente apoyó la importancia de las actividades de juego como algo esencial para todas las especies a medida que crecen.
Estos autores abordaron no solo la importancia del juego, sino también el tipo de juego que es importante para los niños de todas las especies.
En este artículo, examinan específicamente a las ratas y abordan los diferentes tipos de juegos en los que participan, tanto en entornos domésticos como en la naturaleza. Ambos se beneficiaron claramente de las actividades de juego y desarrollaron habilidades específicas que necesitarían para crecer con éxito hasta la edad adulta.
En ambas situaciones, estos autores encontraron que las ratas jóvenes criadas con compañeros juguetones desarrollan mejores habilidades sociales y cognitivas que los animales criados separados de sus compañeros y/o principalmente con adultos.
Lo que estos autores también abordaron es que su investigación apoyó el pensamiento de que el juego permite a los jóvenes de todas las especies practicar las habilidades que necesitarán para manejar situaciones sociales de manera efectiva a medida que crecen.
Algunas de las áreas sociales más impactadas por el juego fueron aprender a interactuar de manera efectiva con otras personas y aprender a compartir y tomar turnos. También apoyó que el juego ayuda a fortalecer las habilidades cognitivas (como el pensamiento y la memoria ) a medida que los niños crecen.
Hay una gran cantidad de otros estudios que respaldan la importancia del juego en muchas especies diferentes. Lo que muestra esta investigación es cómo la importancia del juego parece arraigada en las partes más básicas de cómo nos desarrollamos social y neurológicamente.
También muestra que el juego beneficia a los individuos jóvenes de todas las especies al ayudarlos a aprender las habilidades que necesitarán para comunicarse y actuar de manera efectiva con otros miembros de la especie a medida que crecen.
El juego también tiende a tener sus beneficios porque les permite a los niños aprender habilidades muy importantes con al menos cierta supervisión (o formas de obtener supervisión si es necesario) y donde existen al menos algunas reglas específicas para lo que se espera.
Los niños se benefician de las actividades en las que hay alguien disponible si hay un problema y hay al menos algunas reglas muy básicas establecidas para lo que se espera.
Si a los niños se les da espacio para aprender las habilidades sociales necesarias y las habilidades para resolver problemas, el juego puede tener un papel muy importante en su desarrollo.
Artículo fuente: https://www.psychologytoday.com/us/blog/comparatively-speaking/201909/understanding-why-play-is-so-important-children
